Le monde du trail running continue de repousser les limites de la performance humaine, et l’édition 2024 de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) n’a pas dérogé à la règle. Cette course mythique, réunissant les meilleurs athlètes du globe, est un terrain d’innovation pour les marques de chaussures de trail. Chaque année, de nouveaux modèles promettent d’aider les coureurs à atteindre des performances optimales. L’UTMB permet aux marques de se mettrent en avant; Hoka a officiellement lancé la Tecton X 3, Kailas a fait la promotion de la Fuga EX 3 dans le cadre de sa tentative de percée sur le marché européen (et éventuellement américain), Scott et Craft ont chacun discrètement dévoilé de nouvelles chaussures, et même Rossignol – principalement connue comme une marque de ski et de randonnée – a organisé un événement médiatique pour annoncer le lancement d’un nouveau modèle polyvalent, la Vezor, au printemps prochain.
Il y a plus de marques que jamais à Chamonix, à la fois à l’expo et aux pieds des athlètes d’élite. Les plus emblématiques comme Hoka, Salomon ou même The NorthFace mais nous avons aussi repéré quelques chaussures plus récentes comme les KipRun Evadict MT Cushion 2 sur des athlètes. Il y avait également une poignée de coureurs portant La Sportiva Prodigo et Altra Mont Blanc Carbon, et ce qui semblait être des prototypes des chaussures de l’année prochaine de On, Asics et Brooks.
Les critères de sélection des modèles
Les critères qui rendent une chaussure rapide sur un trail aussi exigeant que l’UTMB sont variés et essentiels pour garantir des performances maximales. L’amorti joue un rôle clé en absorbant les impacts répétés, tout en maintenant une réactivité pour chaque foulée. Le dynamisme est crucial pour fournir une relance rapide, réduisant ainsi la fatigue musculaire sur la durée. L’adhérence permet une maîtrise totale sur des terrains accidentés, et la légèreté réduit l’effort global sur les longues distances.
Les coureurs professionnels, avant de choisir leurs chaussures, effectuent des tests rigoureux. Ils évaluent les modèles sur différents types de terrains présents à l’UTMB, tels que les sections rocheuses, boueuses ou glissantes. Ces tests incluent également des simulations de conditions climatiques pour s’assurer que les chaussures maintiennent leur performance par tous les temps. De plus, ils analysent la durabilité des matériaux et la sensation de confort sur de longues distances, sachant que chaque détail peut influencer leur temps de course.
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Voici notre sélection des meilleurs chaussures de trail sur l’UTMB 2024
Hoka Tecton X3
Hoka a fait sensation avec la présentation de sa nouvelle Tecton X 3 bleu et blanche lors de l’exposition pré-course, au camp de base du FlyLab, pendant la soirée d’avant-course du jeudi, et lors d’une session de questions-réponses avec Jim Walmsley le mercredi. Ils ont également eu la bonne idée de permettre aux coureurs de tester les chaussures pendant 24 heures sur leur stand, ce qui explique pourquoi la Tecton X 3 était omniprésente sur les sentiers, dans le village et aux cafés durant toute la semaine. De plus, la chaussure était portée par de nombreux athlètes de haut niveau sponsorisés par Hoka, comme Adam Peterman, qui a terminé troisième de l’OCC 100K. Le modèle se distingue par un chausson extensible sans languette qui enveloppe le pied jusqu’à la cheville, où une guêtre s’ajuste parfaitement. La semelle intermédiaire est composée de deux couches d’une nouvelle mousse réactive à base de Peba, avec entre elles des plaques parallèles en fibre de carbone, similaires à celles de la Tecton X 2. Elle est également équipée d’une semelle Vibram Megagrip Litebase. La chaussure offre une sensation de souplesse et de réactivité, avec un bon soutien et une grande stabilité. Bien qu’elle ne soit pas aussi légère que la Tecton X 2.5 ou la Tecton 2, elle reste rapide et performante.
Prix : 250€
Poids spécifique : 284 gr (homme 43)
Décalage talon/pointe : 5mm ; 40mm (talon)/35mm (avant-pied)
Hoka Tecton X2.5
Le vainqueur de l’UTMB, Vincent Bouillard (qui est également ingénieur dans l’équipe produit et innovation de Hoka), ainsi que le vainqueur de la CCC, Hayden Hawks, portaient des Tecton X 2.5 noires et blanches, un modèle dérivé des prototypes que Hoka avait spécialement conçus pour Jim Walmsley avant l’UTMB de l’année précédente. Ce modèle, vendu en quantités limitées cet été lors des Western States 100, est une version épurée de la nouvelle Tecton X 3, bien qu’il ait une semelle intermédiaire plus épaisse. Il conserve les couches de mousse supercritique en double épaisseur, les plaques parallèles, ainsi qu’une semelle extérieure en caoutchouc Vibram. Les principales différences résident dans le fait qu’il est un peu plus léger, plus amorti et plus dynamique que la Tecton X 3, et qu’il dispose d’une guêtre plus ajustée (il faut un certain effort pour l’enfiler ou l’enlever). Cependant, comme beaucoup de modèles de course haut de gamme, il est moins durable que la Tecton X 3. Hoka ne commercialise actuellement pas la Tecton X 2.5, mais il est probable qu’ils continueront à produire des variations de cette chaussure pour leurs athlètes d’élite. Plusieurs autres coureurs sponsorisés par Hoka portaient également la Tecton X 2, comme Judith Wyder, qui a terminé deuxième de l’OCC 57K féminine.
Prix : 275€ (Sold out)
Poids spécifique : 255 gr (homme 43)
Décalage talon/pointe : 5mm ; 44mm (talon) / 39mm (avant-pied)
Adidas Terrex Agravic Speed Ultra
Cette chaussure, véritable modèle de pointe pour le trail running, a été présentée pour la première fois lors de l’UTMB l’année dernière. Cependant, c’est lors de la victoire du coureur britannique Tom Evans aux Western States en 2023 qu’elle a attiré l’attention. Ce n’est qu’au printemps dernier qu’elle a été mise en vente dans les magasins. Inspirée des chaussures de course sur route d’Adidas, l’Agravic Speed Ultra se distingue par sa sensation de « super chaussure », due à la combinaison d’une double couche de mousse Lightstrike Pro supercritique mélangée à de l’EVA. Elle intègre également une géométrie de semelle intermédiaire en bascule et des tiges Peba durcies dans la semelle pour stabiliser la structure et offrir une légère propulsion vers l’avant. La chaussure dispose de quatre tiges d’énergie à l’avant-pied (comparées aux cinq tiges en carbone des Adizero Adios Pro 3 d’Adidas) pour assurer une grande rigidité tout en restant légère, particulièrement efficace sur les descentes lisses. Bien qu’elle soit extrêmement rapide, elle peut manquer de stabilité sur les terrains techniques. Parmi les athlètes ayant adopté l’Agravic Speed Ultra, on retrouve Eli Hemming, vainqueur de l’OCC 57K, et Toni McCann, qui a dominé la course féminine CCC 100K avec ce modèle.
Prix : 230€
Poids spécifique : 255 gr (homme 43)
Décalage talon/pointe : 8mm ; 38mm (talon) / 30mm (avant-pied)
Nike Zegama 2
Nike a lancé la chaussure de trail Zegama originale il y a quelques années, et bien qu’elle soit globalement réussie, la semelle extérieure posait problème en étant glissante sur les rochers lisses et les surfaces mouillées. La nouvelle Zegama 2, sortie au printemps, a corrigé ces défauts avec une semelle extérieure en caoutchouc Vibram Megagrip, améliorant considérablement l’adhérence. Pour le reste, il s’agit d’une chaussure de trail avec un amorti maximal, avec encore plus de mousse ZoomX, le même matériau utilisé dans les chaussures de course sur route haut de gamme de la marque. De nombreux coureurs d’élite portaient la Zegama 2, mais aucun ne s’est illustré autant que l’Italien Francesco Puppi, qui a pris un mauvais virage coûteux en temps au milieu de l’OCC. Cependant, il s’est remarquablement repris, en terminant les 20 derniers kilomètres à une vitesse impressionnante, réduisant l’écart avec Eli Hemming de 10 à 3 minutes sur les 10 derniers kilomètres. La Zegama 2 n’est pas aussi légère qu’on pourrait l’imaginer compte tenu de l’agilité de Puppi. Nous avons également aperçu quelques paires de Nike Ultrafly 2 (un modèle prévu pour 2025) portées par des athlètes Nike sur les sentiers avant la course, mais la majorité de ceux qui couraient l’UTMB portaient la Zegama 2.
Prix : 150€
Poids spécifique : 284 gr (homme 43)
Décalage talon/pointe : 4mm ; 39mm (talon) / 35mm (avant-pied)
Salomon S/Lab Genesis
Courtney Dauwalter n’a pas participé à une course cette année, mais la chaussure qu’elle a contribué à concevoir l’a fait. La Salomon S/Lab Genesis, une super chaussure de trail pour terrains accidentés, a été aperçue aux pieds de nombreux coureurs tout au long de la semaine, mais personne ne l’a mieux dominée que la coureuse chinoise Miao Yao. Elle a pris la tête de l’OCC lors de la grande montée vers le Col de Balme et n’a jamais lâché cette avance. Elle a surpassé un peloton féminin très compétitif et a remporté la course avec plus de 6 minutes d’avance sur Judith Wyder, arrivée en deuxième position. Cette chaussure se distingue par sa semelle intermédiaire légère et réactive EnergyCell+, un dessus en Matryx et la semelle Contragrip de Salomon avec des crampons profilés pour une meilleure adhérence. (Marianne Hogan a terminé troisième de l’UTMB en portant une paire de Salomon S/Lab Ultra, tandis que Caitlin Fielder s’est classée cinquième de l’OCC avec un prototype tout rouge de la Salomon S/Lab Pulsar 4, qui sortira l’année prochaine.)
Prix : 160€
Poids spécifique : 255 gr (homme 43)
Décalage talon/pointe : 8mm ; 33mm (talon) / 25mm (avant-pied)
The North Face Summit Vectiv Pro 2
The North Face a fait sensation avec sa ligne de vêtements et de chaussures bleu et blanc, conçue spécialement pour l’UTMB en collaboration avec les archives de l’artiste français Yves Klein. Le bleu emblématique de l’artiste—le bleu International Klein, une couleur qu’il a inventée—était utilisé avec un effet de peinture dégoulinante sur les shorts, hauts et chaussures de la marque. La plupart des athlètes de TNF portaient cette tenue bleu et blanc ainsi que les chaussures Vectiv Pro 2, qui disposent d’une nouvelle plaque en fibre de carbone à deux branches et de la nouvelle mousse supercritique Dream pour la semelle intermédiaire de la marque. Toutefois, Katie Schide a opté pour les vêtements bleu et blanc, mais a choisi une paire de chaussures rouges et blanches Summit Vectiv Pro de 2023. Bien qu’elle n’ait pas bénéficié des dernières améliorations, elle a tout de même tiré un maximum d’énergie propulsive du modèle de l’année précédente. Elle a tout donné et a battu le record de la course établi par Courtney Dauwalter, avec un temps de 22:09:31, décrochant ainsi sa deuxième victoire et son quatrième top 10 en quatre participations.
Prix : 250€
Poids spécifique : 255 gr (homme 43)
Décalage talon/pointe : 6mm ; 32mm (talon) / 26mm (avant-pied)
Analyse des tendances technologiques pour 2024
En 2024, les chaussures de trail continuent d’intégrer des innovations majeures. Les matériaux légers et résistants, comme les fibres synthétiques avancées, optimisent la durabilité et la protection sans sacrifier la vitesse. Les semelles en carbone, autrefois réservées aux chaussures de route, se généralisent dans le trail, offrant un meilleur dynamisme et une relance accrue. Par ailleurs, les technologies anti-fatigue, comme les systèmes d’amorti progressif, permettent de réduire l’impact des longues distances sur les muscles et les articulations. Ces innovations jouent un rôle clé dans l’amélioration des performances des athlètes à l’UTMB, leur permettant de maintenir une cadence élevée malgré les conditions extrêmes.
Voir aussi notre article sur les nouvelles technologies dans le trail.
Conclusion : le futur des chaussures de trail
Parmi les modèles les plus marquants de l’UTMB 2024, on retrouve des chaussures qui allient légèreté, protection et innovation technologique. Les athlètes ont particulièrement apprécié les semelles en carbone pour leur réactivité et les technologies anti-fatigue qui prolongent l’endurance musculaire. Le futur des chaussures de trail semble se diriger vers des conceptions encore plus spécifiques aux besoins individuels des coureurs, avec des personnalisations accrues et une évolution constante des matériaux. L’UTMB continue d’être un laboratoire grandeur nature pour tester ces innovations, et l’on s’attend à des avancées encore plus spectaculaires dans les éditions futures.
